Bombay Durpun - U19 आशिया कप: आर्यवीर सेहवागच्या शतकाने भारत सेमीफायनलमध्ये प्रवेश

ओमानमध्ये पार पडलेल्या U19 आशिया कप २०२६ स्पर्धेत भारतीय अंडर-१९ क्रिकेट संघाने यूएईला ७० धावांनी पराभूत करत सेमीफायनलमध्ये प्रवेश मिळवला आहे. नेपाळविरुद्धच्या विजयाच्या सुरुवातीनंतर भारताला पाकिस्तानविरुद्ध पराभव पत्करावा लागला होता, ज्यामुळे यूएईविरुद्धचा हा सामना उपांत्य फेरीसाठी अत्यंत निर्णायक ठरला. या दबावाच्या परिस्थितीत भारतीय संघाने सामना सुरक्षित अंतराने आपल्या नावावर केला.

या विजयाचे श्रेय मुख्यत्वे ओपनर आर्यवीर सेहवागला जाते. त्याने केलेल्या दीडशतकी खेळीमुळे भारतीय संघ ३०९ धावांपर्यंत पोहोचू शकला. आर्यवीरने १६८ चेंडूंमध्ये १६० धावांची अत्यंत महत्त्वाची खेळी केली. या खेळीत त्याने १७ चौकार आणि ७ षटकार लगावले. भारताच्या विजयानंतर आर्यवीरला सामनावीर पुरस्काराने गौरवण्यात आले.

आर्यवीरने या सामन्यात संथ सुरुवात केली होती, ज्यामुळे काही चाहत्यांकडून आश्चर्य व्यक्त करण्यात आले होते. आर्यवीर सहसा आपल्या विस्फोटक फलंदाजीसाठी ओळखला जातो, परंतु या सामन्यात त्याने धैर्य ठेवले. त्याने पहिले १३ चेंडू डॉट केले आणि १४ व्या चेंडूवर धाव घेत खाते उघडले.

सामन्यानंतर आर्यवीरने आपल्या खेळीबाबत प्रतिक्रिया दिली. त्याने सांगितले की, "फार चांगलं वाटतंय. दूरपर्यंत खेळायचंय तसंच ४० व्या षटकापर्यंत रहायचंय, असं सुरुवातीलाच ठरवलं होतं. खेळपट्टी अवघड होती. तसंच बॉल डॉट करण्यात मला काहीही समस्या नव्हती, कारण मी नंतर धावा करु शकतो असा विश्वास होता."

आर्यवीरने आपल्या या खेळीमागे एक वैयक्तिक कारण देखील सांगितले. त्याने म्हटले की, "मला मोठी खेळी करायची होती. मी कुणाला तरी शब्द दिला होता की मोठी खेळी करेन. तसंच मी तसं करुन दाखवलं ही आनंदाची बाब आहे. मी वडिलांना (वीरेंद्र सेहवाग) शब्द दिला होता. मोठी शतकी खेळी करेन, असं वडिलांना म्हटलं होतं. मला हा वारसा पुढे न्यायचा आहे. कारण वडिलांना मोठी खेळीच आवडते."

या विजयानंतर भारतीय अंडर-१९ संघासमोर उपांत्य फेरीत अफगाणिस्तानचे आव्हान आहे. हा सामना गुरुवारी १२ नोव्हेंबरला होणार आहे. तर पहिल्या सेमीफायनलमध्ये पाकिस्तानसमोर बांगलादेशशी लढत होणार आहे.

B.Chakrabarti--BD